La Sierra del Carche, en el municipio de Jumilla y cerca del límite entre la Región de Murcia y la provincia de Alicante, es uno de esos macizos montañosos que sorprenden más por su carácter que por su altitud. Aislada, seca y rotunda, se eleva con fuerza sobre el paisaje agrícola del entorno de Jumilla y Pinoso, ofreciendo rutas de senderismo poco transitadas.
En esta ocasión proponemos una ruta circular por su vertiente sur, con ascenso directo a la Morra de la Mina y continuación hasta la cima de la Sierra del Carche, también conocida como La Madama, el techo de la sierra con 1.372 metros de altitud. Se trata de un recorrido corto en distancia, pero bastante intenso.
Sierra del Carche: valores ambientales y paisajísticos
La Sierra del Carche está protegida como Parque Regional, una figura que reconoce y preserva sus valores naturales, ecológicos y culturales frente a amenazas como la fragmentación del hábitat o la presión de usos recreativos.
En la vertiente sur predominan las laderas soleadas, con pinar de repoblación, matorral bajo y amplias zonas erosionadas que dejan al descubierto la roca caliza. En altura, el paisaje se vuelve más austero y abierto, con amplias panorámicas hacia el Altiplano murciano y el interior alicantino.
Uno de los elementos naturales más singulares de la ruta es la Sima de las Grajas, una profunda hendidura vertical que pone de manifiesto el carácter kárstico de la sierra y añade un notable interés geológico al recorrido.
Cómo llegar al inicio de la ruta
La ruta comienza en la denominada Área Recreativa Solana de Cristal, que cuenta con espacio de aparcamiento y un par de mesas de pícnic.
El acceso se realiza desde la Casa de Viñapé, situada entre los kilómetros 6 y 7 de la carretera RM-427, que conecta la población de Pinoso (Alicante) con la autovía A-33, cerca de Jumilla.
Desde Casas de Viñapé parte la pista forestal de Viñapé al Carche, que debemos seguir durante aproximadamente 2,5 km, pasando junto a la Casa de la Curiosa, hasta llegar a la antigua cantera de la Solana de Cristal.
En este punto encontramos paneles informativo sobre el Parque Regional Sierra del Carche y el inicio claro de varias rutas señalizadas.
Descripción de la Ruta
Aunque en la zona está señalizado el PR-JU 2 «El Cantal» (OJO: no confundir con el PR-MU 2, que nada tiene que ver con esta ruta), durante la subida no seguimos este sendero, optando por un itinerario más directo y exigente.
Desde el punto de inicio, tras bordear unos bancales, tomamos una senda poco marcada que asciende de forma directa y pronunciada junto al Barranco Ancho. El trazado sigue una la «arista» natural de la loma, con terreno pedregoso, tramos algo descompuestos y algunos puntos donde es necesario ayudarse de las manos para progresar con seguridad.
En apenas dos kilómetros se superan cerca de 600 metros de desnivel positivo, lo que da una idea clara de la dureza de esta subida, totalmente “recta hacia arriba” y sin apenas respiros.
Al alcanzar la parte alta llegamos a la Morra de la Mina (1.366 m), donde se localiza muy cerca de la cumbre la espectacular Sima de las Grajas. Se trata de una profunda hendidura vertical, con unos 45 metros de caída a plomo. El perímetro de la sima está actualmente vallado, una medida totalmente acertada dado el evidente peligro que supone una caída accidental.
Desde este punto iniciamos un suave descenso para enlazar después con un ligero ascenso que nos conduce hasta el mirador y panel informativo del Alto del Carche. Desde aquí, una corta subida final, con tramos escalonados, nos lleva a la cima de la Sierra del Carche (1.372 m), donde encontramos el Refugio del Alto del Carche, una sencilla construcción de madera de tipo cabaña con techo a dos aguas. Es de uso libre y se ubica junto al vértice geodésico del IGN.
Tras disfrutar de las vistas, desandamos los últimos metros hasta el mirador y comenzamos el descenso por pista forestal, siguiendo ya las marcas blancas y amarillas del PR-JU 2.
A unos 600 metros, abandonamos la pista por una senda muy erosionada, con fuerte pendiente en su tramo inicial. Este sector presenta un claro problema de erosión que, a nuestro juicio, debería corregirse para evitar su deterioro progresivo.
La senda nos conduce hasta el collado de la Cueva del Chamorro (también citado en algunos mapas como Cachorro), donde volvemos a cruzar la pista forestal. A partir de aquí tomamos una senda que se adentra en un bosquete de pinos, alternando nuevamente con tramos de pista.
Aprovechamos el trazado para acercarnos a la Casa del Cantal, una construcción hoy en ruinas, pero que debió tener una notable importancia en su época. Desde este punto, la ruta continúa en descenso, alcanzando el Crestón del Cantal, desde donde una última bajada algo pronunciada nos devuelve al punto de inicio en la Solana de Cristal.
Galería de Fotos
Ficha Técnica de la Ruta
- Ruta: Subida a la Sierra del Carche por la vertiente sur
- Tipo: Circular
- Distancia: 8 km. aprox.
- Desnivel positivo: 670 m
- Tiempo estimado: 4-5 horas
- Dificultad: Media-alta
- Altura máxima: 1.372 m. (Sierra del Carche / Madama)
- Altura mínima: 744 m. (Solana de Cristal)
- Señalización: Parcial. PR-JU 2 en el descenso.
Track para GPS
A continuación puedes ver/descargar el track para GPS de esta ruta en el perfil de wikiloc del usuario Caros55, que fue el que seguimos nosotros para realizar esta actividad.
Comentario personal
Se trata de una ruta que teníamos pendiente desde hace tiempo. Aunque no nos ha resultado especialmente atractiva a nivel paisajístico, sí creemos que merece una visita por su carácter, su exigencia física y por alcanzar el punto más alto de la sierra. Un recorrido interesante para senderistas habituales que busquen una subida exigente en un entorno poco frecuentado.
